‘নির্বাচকেরা কী চান, আমি নিশ্চিত নই। এ নিয়ে আমি একদমই বিচলিত নই। দলে নিলে থাকব, না নিলে থাকব না’—নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টি সিরিজে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে বলেছিলেন স্টিভেন স্মিথ। কথাগুলো থেকেই স্পষ্ট, আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ–যুক্তরাষ্ট্রে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে না পারলেও তাঁর সমস্যা নেই। এ নিয়ে তিনি ভাবছেন না।

কিন্তু টেস্টে ভালো করতে না পারা স্মিথকে ভাবাতে বাধ্য। অস্ট্রেলিয়ার ৩৪ বছর বয়সী এই তারকা ব্যাটসম্যান ক্রিকেটের যে ‘ফ্যাবুলাস ফোর’–এর একজন হয়ে উঠেছেন, সেটা তো মূলত টেস্ট ক্রিকেটে বছরের পর বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে রান করে যাওয়ার কারণেই। কিন্তু বন্ধুপ্রতিম সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর তাঁর জায়গা নিতে গিয়ে; মানে চার নম্বর ব্যাটিং পজিশন ছেড়ে ওপেনার হতে গিয়ে স্মিথকে আর স্বরূপে দেখা যাচ্ছে না।

১২, ১১*, ৬, ৯১*, ৩১, ০, ১১, ৯—এই হলো টেস্ট ওপেনার স্মিথের ব্যাটিং খতিয়ান। ৮ ইনিংসে ১৭১ রান, ব্যাটিং গড় ২৮.৫০; যা তাঁর ক্যারিয়ার গড়ের (৫৬.৯৭) প্রায় অর্ধেক। ‘ওপেনার’ স্মিথ যে ফর্ম নিয়ে চিন্তায় পড়ে গেছেন, সেটা তাঁর মুখাবয়ব দেখেই বোঝা যায়। নয়তো কি আর নিশ্চিত আউট হয়েছেন বুঝেও রিভিউ নিতে যান!